北京时间10月19日，火箭主帅乌度卡在球队训练结束后接受媒体采访，围绕后场轮换、阵容磨合、续约和赛季开局作出回应。

　　谈到谢泼德时，记者提及乌度卡在上一场赛后曾谈到后场轮换出场时间，并希望谢泼德在防守端继续进步；即便今年斯马特和范弗利特都在阵中，谢泼德拉开空间的能力是否仍决定其在轮换阵容里不可替代。乌度卡给出肯定答复。他表示，谢泼德在各个方面都取得进步，防守端尤为明显，球队需要他的投射能力；其外线牵制能为火箭创造更多机会。当谢泼德站在外线，防守方需要扩大防区，火箭的突破分球和弱侧传导由此获得更大空间。

　　球队整体磨合方面，乌度卡将亚当斯、范弗利特回归以及斯马特、博格丹加盟视为重要补充。几名征战多年的老将融入顺畅，弥补了火箭过去存在的多处短板，年轻队员也能与不同配置良好适配。乌度卡表示，球队可以尝试多种轮换，阵容多样性增强，磨合过程顺滑；球队清楚阵容体型搭配的思路，部分球员本身就愿意承担任务。赛季初期火箭会仰仗阵容深度，连续背靠背赛程中难免有球员缺阵，但留在场上的球员可以稳定发挥。球员出场没有出场时间限制，不受约束。

　　谈及合同，乌度卡曾以球员身份征战联盟，也经历过合同相关事宜。记者提到，乌度卡与伊森均在新赛季开始前敲定合同。乌度卡认为，提前解决合同问题能卸下一桩心事，但不同球员看待这件事的角度不同；伊森去年未能完成续约、今年顺利敲定，情况会有所差别。很多球员实至名归，球队很高兴他们能够留队，这对球员本人和他们的家庭都是好事。单从篮球层面看，每个人想法各不相同，但这是一项积极成果；球员本身也热爱这支球队，完成续约令球队高兴。

　　火箭目前已确定五名核心，并重点培养这批球员。乌度卡表示，随着时间推移，老将总会来去更迭，核心班底才是基石。开启又一个常规赛，他最兴奋的是全员健康归队。去年伤病不断，赛季开局充满变数，许多原定计划被迫调整。如今全员回归，新援加入，年轻球员持续成长，阵容更加完整，球队可以开局就直接进入状态，不必一边比赛一边摸索调整。